1EM POUCO TEMPO chegou até os apóstolos e outros irmãos da Judéia a notícia de que muitos que não eram judeus também estavam se convertendo! 2De modo que, quando Pedro chegou de volta a Jerusalém, os crentes judeus discutiam com ele. 3"Você andou se misturando com gentios, e até comeu com eles", acusavam. 4Então Pedro contou a eles toda a história. 5“Um dia em Jope”, disse ele, “enquanto eu estava orando, tive uma visão - um enorme lençol, baixado do céu pelas quatro pontas”. 6Dentro do lençol estava toda sorte de animais, répteis e aves ( que nós não comemos ). 7E ouvi uma voz dizer: Mate e coma qualquer um que você quiser. 8Nunca, Senhor, respondi eu. Porque eu nunca comi nada imundo pelas nossas leis judaicas! 9Mas a voz veio outra vez: Não chame de imundo aquilo que Deus purificou! 10Isto aconteceu três vezes, antes que o lençol e tudo o que ele continha subisse para dentro do céu. 11Bem nessa hora chegaram, na casa onde eu estava, três homens que tinham ido para levar-me com eles para Cesaréia! 12O Espírito Santo me disse para ir com eles e não me preocupar com o fato de não serem judeus! Estes seis companheiros aqui me acompanharam, e logo chegamos à casa do homem que tinha mandado os mensageiros. 13Ele contou como um anjo havia aparecido e tinha dito para mandar mensageiros a Jope e procurar Simão Pedro! 14Ele dirá como você e toda a sua família podem ser salvos! disse o anjo. 15Pois bem, eu comecei a falar a eles da Boa Nova, porém logo que tinha começado o meu sermão, o Espírito Santo caiu sobre eles, tal como caiu sobre nós no princípio! 16Então eu pensei nas palavras do Senhor, quando Ele disse: Sim, João batizava coma O Espírito Santo. 17E já que foi Deus quem deu a estes não-judeus o mesmo dom que concedeu a nós quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para discutir com Ele? " 18Quando os outros ouviram isto, ficaram calmos e começaram a dar glória a Deus! "Sim", diziam, "Deus concedeu também aos que não são judeus o privilégio de se voltarem para Ele e receberem a vida eterna! " 19Enquanto isto, os crentes que fugiam de Jerusalém durante a perseguição depois da morte de Estevão viajaram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, espalhando a Boa Nova, mas só aos judeus. 20Entretanto, alguns dos crentes, que foram de Chipre e de Cirene para Antioquia, apresentaram também a alguns gregos a sua mensagem a respeito do Senhor Jesus. 21E o Senhor favoreceu este trabalho, de modo que um grande número destes não judeus se tornaram crentes. 22Quando a igreja de Jerusalém soube o que tinha acontecido, mandaram Barnabé a Antioquia. 23Ao chegar e ver as maravilhosas coisas que Deus estava fazendo, ele ficou cheio de entusiasmo e de alegria, e animava os crentes a continuar firmes no Senhor. 24Barnabé era uma pessoa bem agradável, cheia do Espírito Santo, e muito forte na fé. Como resultado, grande número de pessoas uniu-se ao Senhor. 25Então Barnabé foi a Tarso em busca de Paulo. 26Quando o encontrou, levou o amigo na volta para Antioquia; os dois ficaram lá um ano inteiro, ensinando a grande número de novos convertidos. ( Foi ali em Antioquia que os crentes foram chamados "cristãos" pela primeira vez ). 27Durante este tempo, chegaram a Antioquia alguns profetas vindos de Jerusalém. 28Um deles, chamado Ágabo, levantou-se numa das reuniões para profetizar pelo Espírito que uma grande fome estava para vir sobre a terra. ( Isto aconteceu durante o reinado de Cláudio ). 29Então os crentes resolveram mandar socorro aos irmãos da Judéia, e cada um deu o que podia. 30Isto eles fizeram, e entregaram seus donativos a Barnabé e Paulo para levarem aos líderes da igreja de Jerusalém.